Αυξάνεται η πίεση στη Ρωσία για πληροφορίες για τον θάνατο ερευνητή – Φόβοι για πιθανή επιδημία πανώλης
Η κυβέρνηση του Donald Trump δυσκολεύεται να λάβει σαφείς απαντήσεις σχετικά με τον θάνατο Ρώσου εργαζομένου σε εργαστήριο, σε ερευνητικό ινστιτούτο που ειδικεύεται στη μελέτη της πανώλης, και κλιμακώνει επισήμως το αίτημά της προς τη Ρωσία για περισσότερες πληροφορίες.
Η εξέλιξη έρχεται έπειτα από ημέρες κατά τις οποίες οι ρωσικές αρχές αποφεύγουν να δώσουν σαφείς απαντήσεις για τις μυστηριώδεις συνθήκες γύρω από το περιστατικό.
Ο θάνατος του τεχνικού στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Κατά της Πανώλης της Σιβηρίας, στην πόλη Ιρκούτσκ, σήμανε άμεσα συναγερμό στην αμερικανική κυβέρνηση.
Σύμφωνα με πολλές πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση, οι αμερικανικές αρχές ξεκίνησαν άμεσα έναν αγώνα δρόμου για τη συγκέντρωση πληροφοριών και την προετοιμασία για ενδεχόμενη αντίδραση στον τομέα της δημόσιας υγείας.
Ωστόσο, η απροθυμία της Ρωσίας να μοιραστεί πληροφορίες έχει περιπλέξει σημαντικά τις προσπάθειες, αφήνοντας τους Αμερικανούς αξιωματούχους αβέβαιους για το ποιοι θα μπορούσαν να είναι οι ευρύτεροι κίνδυνοι και, κυρίως, για το πώς θα μπορούσαν να προστατεύσουν τις ΗΠΑ.
Επίσημο διπλωματικό διάβημα από τις ΗΠΑ
Οι ΗΠΑ κλιμάκωσαν το αίτημά τους για πληροφορίες, προχωρώντας σε επίσημη διπλωματική επικοινωνία, γνωστή ως démarche, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα και μίλησε στο CNN αργά την Τρίτη.
«Έχουμε ζητήσει επισήμως πρόσθετες πληροφορίες από τη ρωσική κυβέρνηση», δήλωσε εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών.
«Βρισκόμαστε επίσης σε επίσημη επικοινωνία με άλλες χώρες σε ολόκληρο τον κόσμο, προκειμένου να ανταλλάξουμε πληροφορίες».
Νωρίτερα την Τρίτη, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio είχε δηλώσει ότι «είναι ευθύνη της Ρωσίας να μοιραστεί περισσότερες πληροφορίες με τον κόσμο».
«Ίσως είναι μεγαλύτερο από ό,τι νομίζαμε. Δεν γνωρίζουμε. Όμως θεωρώ ότι θα ήταν απερίσκεπτο αυτή τη στιγμή, δεδομένων των περιορισμένων πληροφοριών που εξακολουθούμε να έχουμε, να κάνουμε εικασίες», ανέφερε.
Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν έρθει σε επαφή με τη ρωσική κυβέρνηση ήδη από την περασμένη Παρασκευή, σύμφωνα με αξιωματούχο του υπουργείου Εξωτερικών, συμπεριλαμβανομένων επαφών μεταξύ ειδικών του υπουργείου σε θέματα υγείας και του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών.
Η επικοινωνία συνεχίστηκε, σύμφωνα με αξιωματούχο της αμερικανικής κυβέρνησης, ενώ ο Marco Rubio εξέφρασε την ελπίδα ότι ο περιορισμένος βαθμός ανταλλαγής πληροφοριών «θα αλλάξει τις επόμενες ώρες και ημέρες».
Επικοινωνία Trump – Putin
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump δήλωσε σε δημοσιογράφους έξω από τον Λευκό Οίκο το απόγευμα της Τρίτης ότι έχει προγραμματιστεί τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο ηγέτη Vladimir Putin για το συγκεκριμένο ζήτημα «πολύ σύντομα».
Πρόσθεσε ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες θα έχουν περισσότερες πληροφορίες να ανακοινώσουν «πιθανότατα αύριο».
Μέχρι στιγμής, πάντως, η συνεργασία από τη ρωσική πλευρά είναι περιορισμένη.
Οι λίγες πληροφορίες που έχουν γίνει γνωστές από τη Ρωσία αντιμετωπίζονται με έντονο σκεπτικισμό, καθώς Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έχουν πειστεί ότι το Κρεμλίνο αποκαλύπτει όλα τα διαθέσιμα στοιχεία.
Γιατί δεν επιβάλλονται ακόμη ταξιδιωτικοί περιορισμοί
Παρά τις ανησυχίες, οι ΗΠΑ δεν έχουν λάβει μέχρι στιγμής μέτρα όπως η επιβολή ταξιδιωτικών περιορισμών, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.
Ο λόγος είναι ότι η κυβέρνηση θέλει πρώτα να αποκτήσει περισσότερα στοιχεία μέσω της συλλογής πληροφοριών και της διπλωματικής επικοινωνίας.
Οι ΗΠΑ ήδη συνιστούν στους πολίτες τους να αποφεύγουν τα ταξίδια στη Ρωσία για μια σειρά λόγων, μεταξύ των οποίων ο κίνδυνος αυθαίρετης κράτησης και ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Το κρίσιμο ερώτημα: Τι ακριβώς προκάλεσε τον θάνατο;
Ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα που παραμένουν αναπάντητα είναι εάν ο 28χρονος εργαζόμενος στο εργαστήριο, ο οποίος πέθανε την περασμένη εβδομάδα, είχε προσβληθεί από πνευμονική πανώλη, μια σοβαρή αλλά θεραπεύσιμη λοίμωξη, ή από κάποια άλλη, άγνωστη μέχρι στιγμής, μολυσματική ασθένεια.
Το προσωπικό του Ινστιτούτου Κατά της Πανώλης μελετά μια σειρά άλλων επικίνδυνων ασθενειών, μεταξύ των οποίων η χολέρα, ο άνθρακας και η βρουκέλλωση, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Ινστιτούτου.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επίσης ζητήσει πληροφορίες για το εάν ο συγκεκριμένος παθογόνος παράγοντας είχε τροποποιηθεί με οποιονδήποτε τρόπο.
Πρόκειται για τη διαδικασία που είναι γνωστή ως gain of function, δηλαδή γενετική ή εργαστηριακή τροποποίηση που μπορεί να μεταβάλει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ και άλλες χώρες θα πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν παθογόνο παράγοντα.
Η κυβέρνηση Trump υποβαθμίζει τον άμεσο κίνδυνο
Ο Marco Rubio και άλλοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Trump έχουν δημοσίως υποβαθμίσει τον άμεσο κίνδυνο για τους Αμερικανούς.
Τονίζουν ότι η κυβέρνηση παρακολουθεί στενά την κατάσταση και ότι η πνευμονική πανώλη μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά.
Πίσω από τις κλειστές πόρτες, ωστόσο, το κλίμα είναι πολύ διαφορετικό.
Σύμφωνα με ανθρώπους που γνωρίζουν την κατάσταση, υπάρχει έντονη ανησυχία στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης εξαιτίας της συνεχιζόμενης έλλειψης σαφούς εικόνας.
Οι ανησυχίες ενισχύονται από την ασυνήθιστα έντονη αντίδραση των ρωσικών αρχών.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο της περιοχής Shelekhovsky, το νοσοκομείο όπου νοσηλεύτηκε ο εργαζόμενος τέθηκε σε καραντίνα, ενώ σχεδόν 200 άνθρωποι βρίσκονται υπό παρακολούθηση, σύμφωνα με περιφερειακό ειδησεογραφικό μέσο.
«Δεν γνωρίζουμε τι πραγματικά συνέβη»
«Δεν γνωρίζουμε πολλά αυτή τη στιγμή για το τι πραγματικά συνέβη», δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος.
«Υπάρχει όμως ένα πράγμα για το οποίο οι περισσότεροι από εμάς είμαστε σχεδόν βέβαιοι: Οι Ρώσοι θα ενεργήσουν όπως οι Κινέζοι με την Covid. Δεν θα είναι πρόθυμοι να δώσουν πληροφορίες».
Παράλληλα, ο Donald Trump χαρακτήρισε τη Δευτέρα την κατάσταση «μεγάλο πρόβλημα» για τη Ρωσία, αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ ενδεχομένως χρειαστεί να προσφέρουν κάποιο επίπεδο βοήθειας, χωρίς να διευκρινίσει ποια θα μπορούσε να είναι αυτή.
Σε ανακοίνωσή του, εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι αρκετές ομοσπονδιακές υπηρεσίες «παρακολουθούν στενά το θανατηφόρο περιστατικό που θεωρείται ύποπτο για πνευμονική πανώλη».
Ωστόσο, πολλά από τα στοιχεία γύρω από την υπόθεση παραμένουν ανεπιβεβαίωτα.
Ο εκπρόσωπος επανέλαβε ότι οι Αμερικανοί πολίτες έχουν εδώ και χρόνια οδηγία να μην ταξιδεύουν στη Ρωσία για κανέναν λόγο.
«Ενθαρρύνουμε τις ρωσικές αρχές να μοιραστούν γρήγορα και ανοιχτά ακριβείς πληροφορίες», ανέφερε.
Στο μικροσκόπιο Λευκός Οίκος και υπηρεσίες υγείας
Τις ημέρες που ακολούθησαν τον θάνατο του εργαζομένου στο εργαστήριο, αξιωματούχοι του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και του υπουργείου Εξωτερικών ηγήθηκαν της προσπάθειας της κυβέρνησης να συγκεντρώσει πληροφορίες, να ανασυνθέσει τα γεγονότα και να αξιολογήσει τους πιθανούς κινδύνους.
Στην προσπάθεια συμμετέχουν και ομοσπονδιακές υπηρεσίες υγείας, μεταξύ των οποίων τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ και η Υπηρεσία Στρατηγικής Ετοιμότητας και Αντιμετώπισης.
Πηγή που γνωρίζει τις επαφές ανέφερε ότι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Trump έχουν επίσης πραγματοποιήσει παρασκηνιακές επαφές με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Πρόκειται για τον διεθνή οργανισμό υγείας από τον οποίο ο Donald Trump απέσυρε τη χρηματοδότηση λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, αν και η αμερικανική κυβέρνηση συνέχισε να επικοινωνεί μαζί του σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε τη Δευτέρα ότι βρίσκεται σε επαφή με τις ρωσικές αρχές προκειμένου να επαληθεύσει τις πληροφορίες σχετικά με τον θάνατο του εργαζομένου στο εργαστήριο.
Μέχρι στιγμής, ωστόσο, έχει λάβει και ο ίδιος περιορισμένες πληροφορίες.
Ερωτήματα για την ασφάλεια του ρωσικού εργαστηρίου
«Εάν δεν υπάρχει διαφάνεια, εάν δεν υπάρχει διάθεση για ανεξάρτητη λογοδοσία, πώς είναι δυνατόν να εμπιστευτούμε ότι το Κρεμλίνο μας δίνει πλήρεις και ακριβείς πληροφορίες;» διερωτήθηκε ο Lawrence Gostin, καθηγητής παγκόσμιου δικαίου υγείας στο Georgetown University, ο οποίος έχει συνεργαστεί στενά με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
«Είναι σαφές ότι, εκ πρώτης όψεως, το εργαστήριο πραγματοποιούσε έρευνα εξαιρετικά υψηλού κινδύνου και χρησιμοποιούσε ανεπαρκή μέτρα βιοασφάλειας», πρόσθεσε.
Γιατί οι ειδικοί δεν βλέπουν άμεσο κίνδυνο πανδημίας
Η σχετικά απομακρυσμένη τοποθεσία του Ινστιτούτου Κατά της Πανώλης στην ανατολική Ρωσία, σε συνδυασμό με την περιορισμένη δυνατότητα της πνευμονικής πανώλης να εξαπλωθεί γρήγορα, προσφέρει έναν βαθμό καθησυχασμού στους ειδικούς της δημόσιας υγείας.
Η πνευμονική πανώλη είναι βακτηριακή λοίμωξη, σε αντίθεση με τον ιδιαίτερα μεταδοτικό κορονοϊό που προκάλεσε την πανδημία του 2020.
Και παρότι η πανώλη μπορεί να αποβεί θανατηφόρα εάν δεν αντιμετωπιστεί, υπάρχουν πλέον αποτελεσματικά και ευρέως διαθέσιμα αντιβιοτικά για τη θεραπεία της.
Ως εκ τούτου, υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι το συγκεκριμένο περιστατικό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια νέα παγκόσμια υγειονομική κρίση.
Ωστόσο, αξιωματούχοι και ανεξάρτητοι ειδικοί επισημαίνουν ότι η υπόθεση αναδεικνύει για ακόμη μία φορά πόσο δύσκολη είναι η παρακολούθηση και η προετοιμασία απέναντι σε πιθανές βιολογικές απειλές.
Το μεγάλο ερώτημα: Τι γίνεται αν ο ιός έχει τροποποιηθεί;
Το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ ενδέχεται να διαθέτει τα απαραίτητα ιατρικά αποθέματα για την αντιμετώπιση μιας συμβατικής μορφής πνευμονικής πανώλης, σύμφωνα με αξιωματούχους και ειδικούς.
Ωστόσο, υπάρχει πολύ μεγαλύτερη αβεβαιότητα σχετικά με το κατά πόσο θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μια τροποποιημένη εκδοχή του παθογόνου.
Ακόμη μεγαλύτερο ερώτημα είναι πόσος χρόνος θα απαιτούνταν για την ανάπτυξη κατάλληλης θεραπείας, εάν κάτι τέτοιο καθίστατο απαραίτητο.
Η Jennifer Nuzzo, καθηγήτρια επιδημιολογίας και διευθύντρια του Pandemic Center στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Brown University, προειδοποίησε ότι το περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι δυνατότητες αντιμετώπισης υγειονομικών κρίσεων, τόσο στις ΗΠΑ όσο και διεθνώς, έχουν περιοριστεί.
Οι περικοπές στη χρηματοδότηση, σε συνδυασμό με την πίεση από την αντιμετώπιση άλλων κρίσεων, έχουν αποδυναμώσει τις διαθέσιμες υποδομές.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει προτείνει σημαντική μείωση του προϋπολογισμού του, μετά το έλλειμμα ύψους 600 εκατ. δολαρίων που προκλήθηκε από την αποχώρηση των ΗΠΑ.
«Ένα πολύ αποδυναμωμένο σύστημα»
Η δυνατότητα των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν μια νέα υγειονομική κρίση «έχει μειωθεί σημαντικά», την ώρα που η χώρα προσπαθεί παράλληλα να αντιμετωπίσει επιδημίες ιλαράς, σύμφωνα με την Jennifer Nuzzo.
«Μιλάμε για ένα πολύ αποδυναμωμένο σύστημα. Ο Θεός να φυλάξει να προσθέσουμε ακόμη ένα παθογόνο στη δύσκολη και επίπονη προσπάθεια που ήδη καταβάλλεται για την αντιμετώπιση της ιλαράς», δήλωσε.
«Αυτό θα ήταν ένας εφιάλτης».
Η υπόθεση στη Ρωσία, επομένως, δεν αποτελεί μέχρι στιγμής ένδειξη ότι βρίσκεται προ των πυλών μια νέα πανδημία. Αποτελεί, όμως, μια σοβαρή υπενθύμιση των κινδύνων που δημιουργούν τα εργαστήρια υψηλού κινδύνου, η έλλειψη διαφάνειας και η αποδυνάμωση των διεθνών μηχανισμών υγειονομικής ετοιμότητας.
Για την κυβέρνηση Trump, το άμεσο ζητούμενο είναι πλέον να αποκτήσει σαφή εικόνα για το τι ακριβώς συνέβη στο Ιρκούτσκ.
Και όσο η Ρωσία περιορίζει την ενημέρωση, τόσο αυξάνεται η αβεβαιότητα για το εάν πρόκειται για ένα μεμονωμένο περιστατικό ή για μια εξέλιξη που θα μπορούσε να απαιτήσει ευρύτερη διεθνή κινητοποίηση.
www.bankingnews.gr
Η εξέλιξη έρχεται έπειτα από ημέρες κατά τις οποίες οι ρωσικές αρχές αποφεύγουν να δώσουν σαφείς απαντήσεις για τις μυστηριώδεις συνθήκες γύρω από το περιστατικό.
Ο θάνατος του τεχνικού στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Κατά της Πανώλης της Σιβηρίας, στην πόλη Ιρκούτσκ, σήμανε άμεσα συναγερμό στην αμερικανική κυβέρνηση.
Σύμφωνα με πολλές πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση, οι αμερικανικές αρχές ξεκίνησαν άμεσα έναν αγώνα δρόμου για τη συγκέντρωση πληροφοριών και την προετοιμασία για ενδεχόμενη αντίδραση στον τομέα της δημόσιας υγείας.
Ωστόσο, η απροθυμία της Ρωσίας να μοιραστεί πληροφορίες έχει περιπλέξει σημαντικά τις προσπάθειες, αφήνοντας τους Αμερικανούς αξιωματούχους αβέβαιους για το ποιοι θα μπορούσαν να είναι οι ευρύτεροι κίνδυνοι και, κυρίως, για το πώς θα μπορούσαν να προστατεύσουν τις ΗΠΑ.
Επίσημο διπλωματικό διάβημα από τις ΗΠΑ
Οι ΗΠΑ κλιμάκωσαν το αίτημά τους για πληροφορίες, προχωρώντας σε επίσημη διπλωματική επικοινωνία, γνωστή ως démarche, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα και μίλησε στο CNN αργά την Τρίτη.
«Έχουμε ζητήσει επισήμως πρόσθετες πληροφορίες από τη ρωσική κυβέρνηση», δήλωσε εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών.
«Βρισκόμαστε επίσης σε επίσημη επικοινωνία με άλλες χώρες σε ολόκληρο τον κόσμο, προκειμένου να ανταλλάξουμε πληροφορίες».
Νωρίτερα την Τρίτη, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio είχε δηλώσει ότι «είναι ευθύνη της Ρωσίας να μοιραστεί περισσότερες πληροφορίες με τον κόσμο».
«Ίσως είναι μεγαλύτερο από ό,τι νομίζαμε. Δεν γνωρίζουμε. Όμως θεωρώ ότι θα ήταν απερίσκεπτο αυτή τη στιγμή, δεδομένων των περιορισμένων πληροφοριών που εξακολουθούμε να έχουμε, να κάνουμε εικασίες», ανέφερε.
Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν έρθει σε επαφή με τη ρωσική κυβέρνηση ήδη από την περασμένη Παρασκευή, σύμφωνα με αξιωματούχο του υπουργείου Εξωτερικών, συμπεριλαμβανομένων επαφών μεταξύ ειδικών του υπουργείου σε θέματα υγείας και του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών.
Η επικοινωνία συνεχίστηκε, σύμφωνα με αξιωματούχο της αμερικανικής κυβέρνησης, ενώ ο Marco Rubio εξέφρασε την ελπίδα ότι ο περιορισμένος βαθμός ανταλλαγής πληροφοριών «θα αλλάξει τις επόμενες ώρες και ημέρες».
Επικοινωνία Trump – Putin
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump δήλωσε σε δημοσιογράφους έξω από τον Λευκό Οίκο το απόγευμα της Τρίτης ότι έχει προγραμματιστεί τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο ηγέτη Vladimir Putin για το συγκεκριμένο ζήτημα «πολύ σύντομα».
Πρόσθεσε ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες θα έχουν περισσότερες πληροφορίες να ανακοινώσουν «πιθανότατα αύριο».
Μέχρι στιγμής, πάντως, η συνεργασία από τη ρωσική πλευρά είναι περιορισμένη.
Οι λίγες πληροφορίες που έχουν γίνει γνωστές από τη Ρωσία αντιμετωπίζονται με έντονο σκεπτικισμό, καθώς Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έχουν πειστεί ότι το Κρεμλίνο αποκαλύπτει όλα τα διαθέσιμα στοιχεία.
Γιατί δεν επιβάλλονται ακόμη ταξιδιωτικοί περιορισμοί
Παρά τις ανησυχίες, οι ΗΠΑ δεν έχουν λάβει μέχρι στιγμής μέτρα όπως η επιβολή ταξιδιωτικών περιορισμών, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.
Ο λόγος είναι ότι η κυβέρνηση θέλει πρώτα να αποκτήσει περισσότερα στοιχεία μέσω της συλλογής πληροφοριών και της διπλωματικής επικοινωνίας.
Οι ΗΠΑ ήδη συνιστούν στους πολίτες τους να αποφεύγουν τα ταξίδια στη Ρωσία για μια σειρά λόγων, μεταξύ των οποίων ο κίνδυνος αυθαίρετης κράτησης και ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Το κρίσιμο ερώτημα: Τι ακριβώς προκάλεσε τον θάνατο;
Ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα που παραμένουν αναπάντητα είναι εάν ο 28χρονος εργαζόμενος στο εργαστήριο, ο οποίος πέθανε την περασμένη εβδομάδα, είχε προσβληθεί από πνευμονική πανώλη, μια σοβαρή αλλά θεραπεύσιμη λοίμωξη, ή από κάποια άλλη, άγνωστη μέχρι στιγμής, μολυσματική ασθένεια.
Το προσωπικό του Ινστιτούτου Κατά της Πανώλης μελετά μια σειρά άλλων επικίνδυνων ασθενειών, μεταξύ των οποίων η χολέρα, ο άνθρακας και η βρουκέλλωση, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Ινστιτούτου.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επίσης ζητήσει πληροφορίες για το εάν ο συγκεκριμένος παθογόνος παράγοντας είχε τροποποιηθεί με οποιονδήποτε τρόπο.
Πρόκειται για τη διαδικασία που είναι γνωστή ως gain of function, δηλαδή γενετική ή εργαστηριακή τροποποίηση που μπορεί να μεταβάλει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ και άλλες χώρες θα πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν παθογόνο παράγοντα.
Η κυβέρνηση Trump υποβαθμίζει τον άμεσο κίνδυνο
Ο Marco Rubio και άλλοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Trump έχουν δημοσίως υποβαθμίσει τον άμεσο κίνδυνο για τους Αμερικανούς.
Τονίζουν ότι η κυβέρνηση παρακολουθεί στενά την κατάσταση και ότι η πνευμονική πανώλη μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά.
Πίσω από τις κλειστές πόρτες, ωστόσο, το κλίμα είναι πολύ διαφορετικό.
Σύμφωνα με ανθρώπους που γνωρίζουν την κατάσταση, υπάρχει έντονη ανησυχία στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης εξαιτίας της συνεχιζόμενης έλλειψης σαφούς εικόνας.
Οι ανησυχίες ενισχύονται από την ασυνήθιστα έντονη αντίδραση των ρωσικών αρχών.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο της περιοχής Shelekhovsky, το νοσοκομείο όπου νοσηλεύτηκε ο εργαζόμενος τέθηκε σε καραντίνα, ενώ σχεδόν 200 άνθρωποι βρίσκονται υπό παρακολούθηση, σύμφωνα με περιφερειακό ειδησεογραφικό μέσο.
«Δεν γνωρίζουμε τι πραγματικά συνέβη»
«Δεν γνωρίζουμε πολλά αυτή τη στιγμή για το τι πραγματικά συνέβη», δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος.
«Υπάρχει όμως ένα πράγμα για το οποίο οι περισσότεροι από εμάς είμαστε σχεδόν βέβαιοι: Οι Ρώσοι θα ενεργήσουν όπως οι Κινέζοι με την Covid. Δεν θα είναι πρόθυμοι να δώσουν πληροφορίες».
Παράλληλα, ο Donald Trump χαρακτήρισε τη Δευτέρα την κατάσταση «μεγάλο πρόβλημα» για τη Ρωσία, αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ ενδεχομένως χρειαστεί να προσφέρουν κάποιο επίπεδο βοήθειας, χωρίς να διευκρινίσει ποια θα μπορούσε να είναι αυτή.
Σε ανακοίνωσή του, εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι αρκετές ομοσπονδιακές υπηρεσίες «παρακολουθούν στενά το θανατηφόρο περιστατικό που θεωρείται ύποπτο για πνευμονική πανώλη».
Ωστόσο, πολλά από τα στοιχεία γύρω από την υπόθεση παραμένουν ανεπιβεβαίωτα.
Ο εκπρόσωπος επανέλαβε ότι οι Αμερικανοί πολίτες έχουν εδώ και χρόνια οδηγία να μην ταξιδεύουν στη Ρωσία για κανέναν λόγο.
«Ενθαρρύνουμε τις ρωσικές αρχές να μοιραστούν γρήγορα και ανοιχτά ακριβείς πληροφορίες», ανέφερε.
Στο μικροσκόπιο Λευκός Οίκος και υπηρεσίες υγείας
Τις ημέρες που ακολούθησαν τον θάνατο του εργαζομένου στο εργαστήριο, αξιωματούχοι του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και του υπουργείου Εξωτερικών ηγήθηκαν της προσπάθειας της κυβέρνησης να συγκεντρώσει πληροφορίες, να ανασυνθέσει τα γεγονότα και να αξιολογήσει τους πιθανούς κινδύνους.
Στην προσπάθεια συμμετέχουν και ομοσπονδιακές υπηρεσίες υγείας, μεταξύ των οποίων τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ και η Υπηρεσία Στρατηγικής Ετοιμότητας και Αντιμετώπισης.
Πηγή που γνωρίζει τις επαφές ανέφερε ότι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Trump έχουν επίσης πραγματοποιήσει παρασκηνιακές επαφές με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Πρόκειται για τον διεθνή οργανισμό υγείας από τον οποίο ο Donald Trump απέσυρε τη χρηματοδότηση λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, αν και η αμερικανική κυβέρνηση συνέχισε να επικοινωνεί μαζί του σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε τη Δευτέρα ότι βρίσκεται σε επαφή με τις ρωσικές αρχές προκειμένου να επαληθεύσει τις πληροφορίες σχετικά με τον θάνατο του εργαζομένου στο εργαστήριο.
Μέχρι στιγμής, ωστόσο, έχει λάβει και ο ίδιος περιορισμένες πληροφορίες.
Ερωτήματα για την ασφάλεια του ρωσικού εργαστηρίου
«Εάν δεν υπάρχει διαφάνεια, εάν δεν υπάρχει διάθεση για ανεξάρτητη λογοδοσία, πώς είναι δυνατόν να εμπιστευτούμε ότι το Κρεμλίνο μας δίνει πλήρεις και ακριβείς πληροφορίες;» διερωτήθηκε ο Lawrence Gostin, καθηγητής παγκόσμιου δικαίου υγείας στο Georgetown University, ο οποίος έχει συνεργαστεί στενά με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
«Είναι σαφές ότι, εκ πρώτης όψεως, το εργαστήριο πραγματοποιούσε έρευνα εξαιρετικά υψηλού κινδύνου και χρησιμοποιούσε ανεπαρκή μέτρα βιοασφάλειας», πρόσθεσε.
Γιατί οι ειδικοί δεν βλέπουν άμεσο κίνδυνο πανδημίας
Η σχετικά απομακρυσμένη τοποθεσία του Ινστιτούτου Κατά της Πανώλης στην ανατολική Ρωσία, σε συνδυασμό με την περιορισμένη δυνατότητα της πνευμονικής πανώλης να εξαπλωθεί γρήγορα, προσφέρει έναν βαθμό καθησυχασμού στους ειδικούς της δημόσιας υγείας.
Η πνευμονική πανώλη είναι βακτηριακή λοίμωξη, σε αντίθεση με τον ιδιαίτερα μεταδοτικό κορονοϊό που προκάλεσε την πανδημία του 2020.
Και παρότι η πανώλη μπορεί να αποβεί θανατηφόρα εάν δεν αντιμετωπιστεί, υπάρχουν πλέον αποτελεσματικά και ευρέως διαθέσιμα αντιβιοτικά για τη θεραπεία της.
Ως εκ τούτου, υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι το συγκεκριμένο περιστατικό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια νέα παγκόσμια υγειονομική κρίση.
Ωστόσο, αξιωματούχοι και ανεξάρτητοι ειδικοί επισημαίνουν ότι η υπόθεση αναδεικνύει για ακόμη μία φορά πόσο δύσκολη είναι η παρακολούθηση και η προετοιμασία απέναντι σε πιθανές βιολογικές απειλές.
Το μεγάλο ερώτημα: Τι γίνεται αν ο ιός έχει τροποποιηθεί;
Το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ ενδέχεται να διαθέτει τα απαραίτητα ιατρικά αποθέματα για την αντιμετώπιση μιας συμβατικής μορφής πνευμονικής πανώλης, σύμφωνα με αξιωματούχους και ειδικούς.
Ωστόσο, υπάρχει πολύ μεγαλύτερη αβεβαιότητα σχετικά με το κατά πόσο θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μια τροποποιημένη εκδοχή του παθογόνου.
Ακόμη μεγαλύτερο ερώτημα είναι πόσος χρόνος θα απαιτούνταν για την ανάπτυξη κατάλληλης θεραπείας, εάν κάτι τέτοιο καθίστατο απαραίτητο.
Η Jennifer Nuzzo, καθηγήτρια επιδημιολογίας και διευθύντρια του Pandemic Center στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Brown University, προειδοποίησε ότι το περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι δυνατότητες αντιμετώπισης υγειονομικών κρίσεων, τόσο στις ΗΠΑ όσο και διεθνώς, έχουν περιοριστεί.
Οι περικοπές στη χρηματοδότηση, σε συνδυασμό με την πίεση από την αντιμετώπιση άλλων κρίσεων, έχουν αποδυναμώσει τις διαθέσιμες υποδομές.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει προτείνει σημαντική μείωση του προϋπολογισμού του, μετά το έλλειμμα ύψους 600 εκατ. δολαρίων που προκλήθηκε από την αποχώρηση των ΗΠΑ.
«Ένα πολύ αποδυναμωμένο σύστημα»
Η δυνατότητα των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν μια νέα υγειονομική κρίση «έχει μειωθεί σημαντικά», την ώρα που η χώρα προσπαθεί παράλληλα να αντιμετωπίσει επιδημίες ιλαράς, σύμφωνα με την Jennifer Nuzzo.
«Μιλάμε για ένα πολύ αποδυναμωμένο σύστημα. Ο Θεός να φυλάξει να προσθέσουμε ακόμη ένα παθογόνο στη δύσκολη και επίπονη προσπάθεια που ήδη καταβάλλεται για την αντιμετώπιση της ιλαράς», δήλωσε.
«Αυτό θα ήταν ένας εφιάλτης».
Η υπόθεση στη Ρωσία, επομένως, δεν αποτελεί μέχρι στιγμής ένδειξη ότι βρίσκεται προ των πυλών μια νέα πανδημία. Αποτελεί, όμως, μια σοβαρή υπενθύμιση των κινδύνων που δημιουργούν τα εργαστήρια υψηλού κινδύνου, η έλλειψη διαφάνειας και η αποδυνάμωση των διεθνών μηχανισμών υγειονομικής ετοιμότητας.
Για την κυβέρνηση Trump, το άμεσο ζητούμενο είναι πλέον να αποκτήσει σαφή εικόνα για το τι ακριβώς συνέβη στο Ιρκούτσκ.
Και όσο η Ρωσία περιορίζει την ενημέρωση, τόσο αυξάνεται η αβεβαιότητα για το εάν πρόκειται για ένα μεμονωμένο περιστατικό ή για μια εξέλιξη που θα μπορούσε να απαιτήσει ευρύτερη διεθνή κινητοποίηση.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών